また出張で九州に行ってきた。
このところ３ヶ月、ほぼ１月おきに出かけている。
今回は博多から鹿児島まで出かけた。
久々に九州新幹線に乗ることもできた。
九州の優等列車（特急など）に乗ると、必ず女性の客室乗務員が乗っている。感心なことには、いまどういうサービスが必要とされるかということを、よく見ていることだ。
リレーつばめ号に乗ったら、ベビーカーに子供を乗せた女性がいた。新八代での新幹線への乗り継ぎ時間はわずかだが、女性の客室乗務員がベビーカーや荷物をもってサポートしていた。
鹿児島中央駅では、客室乗務員が列車に乗り込む前に、重い荷物を持つ人のサポートをしていた。
さすがだなあと思った。
こういうサービスを見ていると、なんだかほっとする気分になる。
でも、関東近辺の鉄道では、こういった場面をみることはほとんどない。
鉄道に対する考え方が、わずかの客を大事にしようとする鉄道会社と、ただほっておういても乗ってくれる鉄道会社では、これほどちがうものかと痛感した。
７月の末に出張で鹿児島に行く機会があったので、その後の休みを利用して、少し乗り貯めをしようと思った。
自由に乗り降りしたいので、フリータイプにきっぷでいいのがないかと探していたら、”青春１８きっぷ”があるのを忘れていた。
青春１８きっぷはJR全線乗り放題のきっぷが５回分付いており、１１，５００円。1回あたりだと２，３００円。
５回分は一人で使ってもいいし、同一区間を利用するなら複数人でもよい。ただし乗れるのは普通や快速など特別料金のいらない列車のみである。
いままでこれだけ乗っているのに”青春１８きっぷ”を使わなかったのは、特急に乗れないから。普通のみだと行ける区間が限られてしまう。より多くの路線を乗る目的だと、やはり普通、快速だけではつらいのだ。
特に地方に行くと、特急が普通の代わりをしているような路線もある。
初めて買ってわかったのは、５回分のきっぷが付いているのではなく、１枚のきっぷにはんこを押していくようになっていることだった。
とりあえず鹿児島で2日間は使えるので、あとは関東近辺でも乗りにいくことにする。
せっかく買ったので有効利用。あとでネットでみると２回使用だとか３回使用だとかで結構高く売っている。でも人には絶対売りたくない。さあ、どこまで乗れるか？
以下乗車記録
１日目、鹿児島、宮崎方面 吉都線完乗。 乗車距離 ２０６ｋｍ
２日目、鹿児島方面 指宿・枕崎線完乗。 乗車距離 ２６８ｋｍ
３日目、群馬、栃木方面 八高線、両毛線完乗。 乗車距離 ３９６ｋｍ
４日目、茨城、栃木方面 水戸線、日光線完乗。 乗車距離 ４３７ｋｍ
５日目、茨城、福島方面 水郡線完乗。 乗車距離 ５５２ｋｍ
総乗車距離 １，８５９ｋｍ 新規乗車距離 ５２６ｋｍ
これだけ乗れば十分元はとっただろう。これで関東近辺のJRは、乗っていない路線が烏山線だけになった。