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先日、先輩のお誘いで汐留のビルの一角で、歓迎会を開いてもらった。
９月の転勤から一ヶ月経っているが、生活に余裕がなく、汐留など行ったことがなかった。
４年前には広大な空き地が広がっていて、その間を「ゆりかもめ」だけが走っているのが、印象的だったけれど、現在はこの一角に、４０階以上の高層ビルが何棟も立ち並び、その間縫うように「ゆりかもめ」が走る、未来都市となっていた。
さて案内されたのは、とあるビルの４６階にあるスカイレストラン。
夜になってから出かけていったので、階下に広がる東京都心の夜景が一望でき、すばらしい景色が広がっていた。
この景色を見ながら食事したレストランで思ったことは、以外なことに３年前の９．１１テロだった。
あの日テレビを見ながら、２機目の飛行機がビルにぶつかるのを目撃し、その後ビルが崩壊する様を、この目にしたのだった。
こんなすばらしいビル群も、あっという間に崩壊してしまうのかと思うと、どうも落ち着かなかった。
食事後、新橋駅の地下に出た。そこには昔ながらの飲み屋街があった。
なんだかほっとした。
家から車で１５分ほどのところに、大型スーパーが出来ており、ワインフェアーをやっているというので、行ってみた。
スーパーの名前は「Carrefour(カルフール）」といい、フランス系のスーパーらしい。
フランス系ということは、売っているワインにも大いに期待が持てそうである。
１階の巨大な駐車場に車を乗りつけ、２階に上がってみる。１階部分には専門店街などがあるが、２階部分がスーパーマーケットになっており、エスカレーターがよくある階段式ではなく、１つのスロープのようになっている。なるほどこれならカートをのせたまま、移動できるわけだ。
ワインフェアーの場所は、入り口を入ってすぐのわかりやすい位置にあった。
さてワインだが、たしかに品揃えはあるのだが、置いてある大部分は１０００円以下の、所謂デイリーワインである。
こちらがほしいクラスのワインはあまり置いておらず、同じフランスでもボルドー産のワインがそこそこ
あるのに対して、ブルゴーニュ産のドメーヌもの、それも優良ドメーヌもののワインは少なかった。
それでも歩き回って、なんとか目ぼしい３本を購入。大いに満足して帰ってきた。
実際の味の方については、追って「ワイン飲み倒れ」の方に掲載する予定。おたのしみに！！
転勤で千葉に戻って、早いもので１ヶ月。
なんといってもつらいのは、通勤時間の長さと混雑だ。
名古屋にいた頃は、会社まで２０分。電車に乗っている時間は１０分ちょっとだった。
それが今では会社までおよそ８０分。朝は２時間になることもざらだ。
以前ならこんな通勤もなんのそのだったが、人間一回楽してしまうと、元に戻るのがつらい。
そこで、最近もっぱら利用しているのが、特急を利用した通勤である。
千葉から東京まで３０分。定期券も使え、特急料金はワンコインの５００円。
快適なシートに身を沈め、本などを読む楽しさを味わってしまうと、これがたまらない。
最初のうちは、千葉からの出社時におもに利用していたが、最近は勤務が夜勤シフトになることが多いため、行きは快速、帰りは特急という生活を楽しんでいる。
特急というと、用務客や観光客の利用が多いと思われるが、朝夕の利用はもっぱら近距離利用の通勤客が多い。同じような考えの人は多いようだ。
１０月１６日から、ＪＲ東日本の一部普通グリーン車が、定期券での利用が可能になる。こちらは事前購入で７５０円。
さあどうしよう！！
１０月９日は関東地方に台風２２号が上陸。猛威を振るった。
たまたまこの日は出社日で、朝から会社にいたが、午後から雨の勢いは強くなるものの、風の方はそうでもなく、ほんとに台風は来ているの？という感じだった。
さらにこの日は夕方から飲み会が設定されており、当然中止かと思いきや、時間を１時間早めて行うという。
夕方、予定より１時間仕事を早めに終わらせ、会場に向かったが、さすがにこの頃になると雨は激しく振って来た。
飲み屋の方もお客は我々しかなく、早く帰ってくれという感じだった。
どうにか飲み会も無事終わり、はたして帰れるのかと、ビルの外に出てみると、なんと風はまったくなく、雨さえ降っていなかった。
携帯で情報を得ると、すでに台風は抜けてしまったようだ。
狐につままれた感じで、帰路についた。電車には遅れが出ていたが、どうにか帰ることができた。
ほんとに台風が来たのかよくわからない１日だったが、翌日の新聞には台風の被害が大きく載っており、ますます不思議な気持ちになった。
このページに書くようなテーマではないけれど、ＪＲ東海管内の鉄道を、１０月１２日ですべて乗り終えた。（詳細は「日本の鉄道完乗への道」をご覧ください）
最後に残っていたのは、御殿場線、身延線で、いづれも名古屋からのアクセスよりは、東京からの方が便がいいため、残っていたものだ。
ＪＲ東海の鉄道は全線で約２０００ｋｍあるが、これを約３年で乗り終えたことになる。
ＪＲ各社の乗車率で見てみると、ＪＲ四国が９０％以上、ＪＲ西日本、九州が６０％程度、ＪＲ東日本は５０％ほど、ＪＲ北海道に至っては、まだ１０％台だ。
これらが埋まるには、あと何年かかるかわからないが、地道に乗り継いでいこうと思う。
先だってすべて乗り終えた、東海３県の鉄道も、１０月６日のあおなみ線開通と、地下鉄名城線開通で、また振り出しに戻ってしまった。
また名古屋行きを企画せねばならない！！
先々週、先週と続けて温泉地に行く機会があり、気になったことを書いてみようと思う。
まず先々週だが、会社の旅行で箱根湯元の温泉に入った。
浴室は建物の最上階にあり、早川を望める露天風呂もある。
お湯は無色透明、一応入り口に温泉証明みたいなものも張ってあり、アルカリ性単純泉だとか。
お湯はこんこんと勢いよく出てきており、清潔そうだが、お湯の匂いに塩素臭があり、これがホントに温泉という感じだった。
いまはやりのニセ温泉または、温泉を循環させて使っているのではないかと疑ってしまった。
先週の週末は家族で山形、宮城方面に出かけた。
宿泊したのは、山形市の北にある東根温泉というところで、この時期観光シーズンということで、宿が取れず、たまたまインターネットで見つけて、予約した所だ。
温泉街は田園地帯の真ん中にあり、とても温泉地とは思えない。
ほんとにここが温泉なのと思ったが、中心部に近づくにつれ、下水道から湯気が吹き出ている。
源泉と思われるところに、温度計が設置されており、源泉の温度は６９℃前後を指している。
宿に着き、早速風呂に入る。
お湯は茶色く濁っており、石鹸がなかなか泡立たない。
浴槽の脇からお湯がちょろちょろ出ているが、箱根の湯ほど吹き出てこない。
温泉の能書きには、ここのお湯はすべて掛け流しを使っていると書いてあった。
翌日の朝になっても、体がぽかぽか温まっており、これが温泉かとあらためて実感。
その日は午後、鳴子温泉に出かけ、ここでも日帰り湯に浸かった。
こちらはいかにも温泉地という雰囲気を漂わせている。
ここの源泉は９８℃。お湯は白く濁っており、湯の花が浮いている。
やはりお湯はちょろちょろ出てくる程度で、お湯はややドロリとしている。
驚いたのは翌日以降で、約２日間ずっと体がぽかぽかしたままだったのだ。
いままでこんな経験をしたお湯は、過去に３度ほどしかない。
つらつらと書いてしまったが、日本には温泉地がたくさんあり、それぞれ効能をうたっているが、実感として、これが温泉？というところや、これぞ温泉というところが実際にあることを痛感したのだった。
ＪＲ東日本のダイヤ改正が１０月１６日に実施された。
今回の目玉は湘南新宿ラインの増強と、快速グリーン車に定期券で乗車可になったことだ。
いずれもあまり関係ないことかと考えていたら、そうではなかった。
まず、湘南新宿ラインの増強だが、まったく路線も異なり関係なさそうなのだが、実は湘南新宿ラインには、一部横須賀線に乗り入れるものもあり、こちらの影響で、総武線との直通に影響がでた。
朝の通勤時間帯では、午前８時台の千葉始発の列車が、軒並み東京止まりになってしまった。
またこの時間には一時期なかった津田沼始発が復活。千葉以遠から東京より先に急ぐ人（私も含む）にとっては、まさしく改悪ダイヤになってしまった。さらに東京行きに乗っても、東京駅での乗り継ぎが悪いから始末が悪い。
快速グリーン車については、以前にも書いたが、私はおもに疲れたときなどは特急を利用しており、快速に乗るなら、あまりグリーン車使用はないかなと考えていた。
先日、台風２３号が来た日に、帰宅時間が通勤ラッシュとぶつかり、仕方ないので快速グリーンを使用してみることにした。
駅の切符売り場で、事前にグリーン券を購入する。実はグリーン券は、事前購入なら７５０円。車内で購入すると１０００円もして、要は検札業務をなるべく簡略化したいという下心が丸見え。（同じ車内改札でも特急は同一料金なぜ？）
この日は台風の影響で、帰宅を急ぐ人で駅の改札のごったがえしており、グリーン車付近にも長蛇の列が。
案の定、最初の列車では座れそうもなく、１本見逃して次の列車に乗った。
やはり定期使用が可能となったことで、利用客がかなり増えているようだ。
どういう人が利用しているのかと、車内を見回してみると、年配のお金持ちそうなサラリーマンに混じって、若いＯＬも多い。
痴漢を気にして、列車に乗るよりは、安心料を払って、グリーンに乗るということか。
しかし、このグリーン車、新型車両だが２階建てで、どうも落ち着かない。シートのつくりもいまひとつだ。
やはり、これなら特急利用のほうがいいなと感じた。